Controle de respiração:O controle do ritmo involuntário da respiração é exercido pelo bulbo e deve-se principalmente à percepção da concentração de CO2 no sangue.Essa percepção ocorre no próprio bulbo e em céluas quimiorreceptoras localizadas na aorta e nas carótidas.
Quando a concentração de CO2 no sangue aumenta,o ritmo respiratório também aumenta,propiciando maior oxigenação do sangue e liberação do CO2.Normalizando a concentração de CO2, o ritmo respiratório volta ao normal.
A concentração de O2 no sangue também tem seu papel no controle do ritmo respiratório,porém menos importante do que a de CO2.
Os sinais transmitidos pelo bulbo são conduzidos por nervos que controlam os músculos intercostais e os do diafragma,os principais músculos que participam dos movimentos respiratórios.
A existência de um controle involuntário da respiração pode fazer com que pessoas desmaiadas, que estejam correndo risco de afogamento,inspirem a água involuntariamente e acabem morrendo pela entrada de água nos pulmões.